Le 24 juin 1947, le pilote privé Kenneth Arnold survole les monts Cascade, au Nord-Ouest des Etats-Unis, à la recherche d'un avion perdu de la marine américaine. Soudain, il aperçoit neuf objets brillants qui évoluent de manière étrange dans le ciel. Arnold signale sa rencontre lors de son ravitaillement suivant. Lorsqu'il termine enfin sa journée, une troupe de reporters l'attend de pied ferme. Il raconte son histoire, et, le lendemain, l'un des rédacteurs baptise ces objets volants hors normes « soucoupes volantes ».
Quelques semaines plus tard,un incident survint à Roswell, au Nouveau-Mexique.L'Air Force, recueillit des débris mystérieux tombés du ciel. Quand on l'interrogea, elle fit d'abord répondre qu'elle n'avait rien recueilli du tout. Etant donné que des témoins avaient quand même vu tomber les débris, « argentés », précisaient certains, l'Air Force déclara qu'elle avait recueilli des débris d'un ballon météo.Le doute s’installa...
